Zamislite da investirate stotine miliona u startap koji tvrdi da koristi naprednu veštačku inteligenciju za izradu softvera, a onda otkrijete da sav taj „AI“ zapravo čine ljudi. Ne metaforički, doslovno. Upravo to se dogodilo sa londonskim startapom Builder.ai, koji je početkom maja ove godine doživeo spektakularan kolaps i to u trenutku kada je bio procenjen na više od 1,3 milijarde evra.
„Naručite aplikaciju kao picu“ – ali sa ljudskom dostavom
Godinama je Builder.ai reklamirao svoju platformu kao rešenje za svakoga ko želi da napravi aplikaciju, jednostavno, brzo i uz pomoć AI asistenta po imenu Natasha. Ideja je bila primamljiva: ukucaš šta ti treba, a AI napravi softver.
Međutim, kako se kasnije ispostavilo, Natasha nije bila supernapredan algoritam, već fasada iza koje se nalazilo 700 programera iz Indije, koji su ručno pisali svaki red koda. Iako su signali o tome postojali još 2019. godine, ozbiljne sumnje su tek sada potvrđene, uz svedočenja bivših zaposlenih koji tvrde da je sve „samo inženjering, bez ikakve AI“.
Brojke koje su delovale predobro da bi bile tačne
Kao da lažna tehnologija nije bila dovoljna, Builder.ai se suočio i sa ozbiljnim optužbama za finansijske manipulacije. Interna revizija je pokazala da je kompanija:
- Preuveličala prihod za 2024. godinu čak 300% – sa prijavljenih 193 miliona evra, prihod je sveden na stvarnih 44 miliona
- U prošlim godinama, situacija je bila slična – sa 180 miliona revidiran je na oko 45 miliona
- Kompanija je navodno učestvovala u „računovodstvenom krugu“ sa indijskim startapom VerSe Innovation, razmenjujući napumpane fakture kako bi izgledalo da prihod raste
Kraj koji je bio samo pitanje vremena
U maju, glavni kreditor Viola Credit je zaplenio više od 32 miliona evra nakon što Builder.ai nije uspeo da otplati zajam. Kompaniji je ostalo tek 4,4 miliona evra, nedovoljno da isplati i osnovne obaveze.
Usledila su masovna otpuštanja (preko 1.000 zaposlenih) i otkriveni dugovi prema Amazonu (75 miliona dolara) i Microsoftu (26,4 miliona dolara) za cloud usluge.
A gde su bili investitori?
Investitori nisu bili bilo koji, već Microsoft, Qatar Investment Authority, IFC, pa čak i SoftBank-ov DeepCore. Microsoft je 2023. najavio „stratešku saradnju“ sa Builder.ai, hvaleći njegovu sposobnost da „demokratizuje razvoj softvera“. U to vreme, Natasha je već bila aktivna i vrlo verovatno ljudska.
Šta ovo znači za AI industriju?
Priča o Builder.ai bi mogla postati učbenički primer prekomernog hajpa u veštačkoj inteligenciji. U trci za sledećim velikim otkrićem, investitori su očigledno prevideli osnovnu proveru, da li tehnologija uopšte postoji.
Dok se kompanija sada suočava s međunarodnim istragama i bankrot postupcima u više zemalja, AI zajednica je ostala s pitanjem: koliko još „AI rešenja“ je zapravo – ljudska improvizacija?
